Paul de Leeuw

Paul Henri de Leeuw werd geboren in Rotterdam-IJsselmonde en groeide op in een protestants gezin. Na de HAVO volgde hij de lerarenopleiding in Delft. Hier ontdekte hij zijn artistieke talenten. Hij meldde zich voor de toneelschool in Maastricht, maar kwam niet door de selectie.

In 1983 deed Paul de Leeuw mee met het Cameretten festival in Delft, waarin hij de finale haalde. In 1984 presenteerde hij het festival. Een jaar later was hij het pauzenummer tijdens het 'Open Bak Gala' in het Koninklijk Theater Carré ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van de Engelenbak. Hij zong hier voor een van de eerste keren het nummer "Vlieg met me mee".

Mede dankzij de enthousiaste reacties van de zaal kreeg De Leeuw een uitnodiging voor een optreden in het programma van Sonja Barend. In de zomer van 1987 raakte Paul De Leeuw verder bekend door zijn gastpresentatie in het programma Sterrenslag van de AVRO. Dit kwam met name door zijn uitspraak: "Meneer van Heummen, we zijn er klaar voor!".

In 1989 kreeg De Leeuw zijn eigen televisieprogramm. De Leeuw ontving hiervoor de Bronzen Roos van het televisiefestival in Montreux. In 1993 ontving hij voor het programma, "De Schreeuw van de Leeuw", de Zilveren Nipkowschijf. In 1995 ontving hij de Vlaamse Geuzenprijs. Vooral in de beginjaren viel De Leeuw op door zijn soms harde en grove gevoel voor humor, wat hem geliefd maar ook berucht maakte.

In 1991 bracht De Leeuw zijn CD "Voor U Majesteit" uit. Hierop staat onder meer het nummer Vlieg met me mee, dat een grote hit werd. Gedurende de jaren '90 volgden er nog meer cd’s.

Na "De Schreeuw van de Leeuw" presenteerde de komiek programma's als "Laat de Leeuw" en "PaPaul". Voor "PaPaul" ontving hij in 2004 voor de tweede maal de Zilveren Nipkowschijf.

Halverwege de jaren '90 speelt Paul de Leeuw in zijn eigen de speelfilm "Filmpje". De karakters Bob en Annie de Rooy die hij in deze film speelt zijn legendarisch.

In 2002 maakte De Leeuw de omstreden overstap van de VARA naar de NCRV. Hier presenteerde hij wekelijks de show "Herberg De Leeuw". Het geheel was echter niet naar wens van de NCRV. Een imitatie van Anneke Grönloh was de druppel die de emmer deed overlopen en een jaar later kwam De Leeuw weer terug bij de VARA.

Sinds augustus 2005 is Paul weer terug op televisie met de programma's "Mooi Weer! de Leeuw" en "Paul's Parenavond". De VARA zette De Leeuw in om de belangrijke zaterdagavond te vullen, dat voorheen gedaan werd door "Kopspijkers" van de naar Talpa vertrokken Jack Spijkerman.

Tijdens het Eurovisiesongfestival 2006 presenteerde De Leeuw de puntentoekenning namens Nederland. Tijdens de live-uitzending probeerde hij zijn mobiele telefoonnummer te geven aan de mannelijke presentator Sakis Rouvas. Deze actie veroorzaakte veel negatieve reacties van menig commentator, waaronder BBC-commentator Terry Wogan, die hem een idiot noemde.

In het seizoen 2006-2007 is Paul de Leeuw op de theaterpodia te zien in "Aan het einde van de Regenboog" met Simone Kleinsma en is hij de Hoofdact tijdens Symphonica in Rosso 2007 in november in het Gelredome.